PP発泡押出：PPの発泡がPEやPSより難しい理由

難しさがどこにあるか

発泡には、気泡が膨らむ間に溶融体が持ちこたえる必要があります。PPは半結晶性の線状ポリマーで、明確な融点、低い溶融強度、歪みとともに上昇しない伸長粘度（ひずみ硬化がない）を持つため、気泡が破れたり合一したりしやすいのです。

LDPEは長鎖分岐を、PSは高い溶融強度を持つため、どちらも発泡がはるかに容易です。

3つの方式

1つ目は、長鎖分岐で改質した高溶融張力PP（HMS-PP）による溶融強度の向上です。現時点で最も効果的な方法です。

2つ目はブレンドです。PPにLDPEやEVAを混ぜると発泡性はある程度改善しますが、PPの耐熱性と剛性の優位性の一部を失います。

3つ目はプロセス制御です。発泡剤には超臨界CO₂またはブタンを使い、ダイスの温度と圧力は約±3 °C以内に保ちます。

利点と用途

PP発泡体は耐熱性に優れ（120 °C以上）、耐薬品性もあり、リサイクルも可能なため、PEやPS発泡体を上回ります。自動車の緩衝材、エアダクト、建築断熱材、包装に使われています。

発泡体の特性は気泡密度と独立気泡率に大きく依存し、これはプロセスのノウハウです。メーカー間で製品は大きく異なります。